Maria Kulikovska ist Multimedia-Künstlerin, Architektin, aktionistische Performerin, Forscherin und Dozentin. Nach der zweiten Flucht aus ihrem Heimatland Ukraine lebt und arbeitet sie heute in Linz, Österreich: zuerst im Frühjahr 2014 nach der Annexion der Krim durch Russland und aktuell im März nach der russischen Invasion aus Kiew.

Der Krieg, seine Dauer und Folgen sowie die zerstörerische und menschenverachtende Natur des Krieges sind zentrale Themen im Werk von Maria Kulikovska. Die Unmöglichkeit, in ihre Heimatstadt Kertsch zurückzukehren und künstlerisch tätig zu werden, hat ein tiefes Trauma und eine kontinuierliche Infragestellung ihrer Identität hinterlassen. Das Fehlen eines „lebendigen“ Ortes im Körpergedächtnis der Künstlerin wurde zu einem der Motoren ihrer künstlerischen Aktionen und performativen Skulpturen. Sie sind ihre Methode zu reagieren, zu kämpfen, zu heilen, zu befreien, zu identifizieren und zurückzugeben.

„254“ fand erstmals am 1. Juli 2014 als nicht autorisierte Aufführung während der Eröffnung der Biennale für zeitgenössische Kunst Manifesta 10 statt, die in der Eremitage in St. Petersburg, Russland, stattfand. Zu dieser Zeit lag der Künstler auf der Treppe des Museums in der Position eines verwundeten Soldaten, bedeckt von der ukrainischen Flagge. Die Aufführung endete mit der kurzfristigen Verhaftung von Maria Kulikovska, wodurch sie in die Liste der verbotenen Künstler in Russland aufgenommen wurde.

Der Titel „254“ bezieht sich auf Maria Kulikovskas Nummer als seit 2014 registrierter Flüchtling von der besetzten Krim.

Für die Neue Nationalgalerie führt Maria Kulikovska vom 27. April bis 4. Mai 2022 „254“ auf der Treppe zum Mies-Haus auf von Traurigkeit und kollektivem Schmerz, ein Symbol für Tragödie und Völkermord, was wir jeden Tag sehen.“ (Maria Kulikovska)

Die Performance „254“ in der Neuen Nationalgalerie wird von Klaus Biesenbach, Direktor der Neuen Nationalgalerie, und Lisa Botti, Assistenzkuratorin, kuratiert und stellt eine Zusammenarbeit der Neuen Nationalgalerie und des Gallery Weekend dar, um Spenden für Be an Angel e.V. zu sammeln, eine Organisation, die sich der Nachhaltigkeit verschrieben hat Integration von Menschen mit Fluchthintergrund.

Über Maria Kulikovska

Maria Kulikovska (geboren 1988 in Kertsch, Autonome Republik Krim, Ukraine) ist Multimedia-Künstlerin, Architektin, aktionistische Performerin, Forscherin und Dozentin.

Maria Kulikovska erhielt einen Master-Abschluss an der National Academy of Fine Arts and Architecture (2007–2013) in Kiew, Ukraine (Architecture of Buildings and Structures) und einen zweiten Master-Abschluss an der Konstfack University, Stockholm, Schweden.

2014 wurde ihre Arbeit „Homo Bulla – Human as Soap Bubble“ von einer Gruppe prorussischer Terroristen angegriffen: Sie schossen auf Seifenskulpturen, die im Izolyatsia Art Centre, Donetsk, Ukraine, ausgestellt waren. Das Kunstzentrum wurde von den selbsternannten Kämpfern der Volksrepublik Donezk eingenommen und geplündert.

Die politische Realität der Ukraine zwang Maria dazu, Solidarität über die Landesgrenzen hinaus zu suchen. In Europa traf sie durch die ukrainisch-schwedische Residenz „RutaRuna“ auf die schwedisch-assyrische Künstlerin Jacqueline Shabo, die ihre Partnerin in der Performance „Body and Borders“ (2014–2017) wurde, die Themen der Freiheit des Körpers einer Frau reflektierte , Wahlfreiheit, Queersein und Grenzen. 2015 gründete sie die internationale Künstlergruppe und offene feministische Plattform „Flowers of Democracy“ und 2017 die „School of Political Performance“, eine künstlerische Bewegung der freien Kunst. 2019 gründete sie zusammen mit Uleg Vinnichenko den internationalen nicht-binären Kunstraum GARAGE33, der einen Galerie-Unterschlupf für zeitgenössische Kunst(er) aus Konflikten darstellt.

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