Die Gala zum 25-jährigen Jubiläum der American Academy in Berlin am 9. April 2024 bot eine seltene Gelegenheit, drei Koryphäen zu ehren und die gemeinsamen transatlantischen Werte zu bekräftigen, die sie und die Akademie vertreten.
Zu den Preisträgern gehörten die Philanthropin und Akademie-Treuhänderin Marina Kellen French, die unermüdlich daran gearbeitet hat, die Vitalität und Relevanz mehrerer angesehener Kulturinstitutionen auf beiden Seiten des Atlantiks sicherzustellen; die bildende Künstlerin, Akademie-Treuhänderin und Alumna Julie Mehretu, deren Arbeit international für ihre Behandlung tiefgreifender Themen wie Revolte, Migration und Exil gefeiert wird; und der ehemalige italienische Premierminister und Präsident der Europäischen Zentralbank Mario Draghi, dessen Führung während der globalen Finanzkrise zu Recht für ihre Hilfe bei der Rettung der Eurozone gelobt wurde.
Mehr als 250 Gäste nahmen an der Spendenveranstaltung mit Abendgarderobe im Metropolitan Museum of Art in New York City teil. Der Erlös wird direkt das Kernprogramm der Akademie unterstützen, ihre herausragende Gelehrsamkeit, Kreativität und ihr transatlantisches Engagement fördern und einen brillanten Start in die nächsten 25 Jahre sicherstellen.
Daniel Benjamin, Präsident der American Academy in Berlin, sagte: „Unsere Gründer glaubten fest daran, eine robuste Allianz demokratischer Nationen zu fördern, nicht nur durch politische und militärische Zusammenarbeit, sondern auch durch die einigenden Kräfte der Bildung und der Künste. …Diese Überzeugung ist stärker denn je, während wir uns den gegenwärtigen globalen Herausforderungen stellen und Zeugen einer Stärkung der deutsch-amerikanischen Beziehungen und einer kraftvollen Bekräftigung der Atlantischen Allianz werden – angesichts der russischen Aggression in der Ukraine, die nun schon im dritten Jahr ist. … Angesichts der gewaltigen Herausforderungen unserer Zeit sind Zusammenarbeit und Austausch unabdingbar. Wir sind fest davon überzeugt, dass wir durch Dialog und gemeinsame Forschung diese Herausforderungen überwinden und einen Weg in eine bessere Zukunft ebnen können.“
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Die American Academy in Berlin ist eine Institution für fortgeschrittene Forschung und Praxis in den Sozialwissenschaften, Geisteswissenschaften, Künsten und der öffentlichen Ordnung. Sie wurde 1994, kurz nach dem Ende des Kalten Krieges, in Berlin von einer Gruppe prominenter Amerikaner und Deutscher gegründet, darunter der damalige US-Botschafter Richard Holbrooke, die Staatsmänner Henry Kissinger und Richard von Weizsäcker sowie der Historiker Fritz Stern. Ihr Flaggschiff-Programm ist das Berlin Prize Fellowship, ein Aufenthalt, der jedes Jahr an etwa 24 Wissenschaftler, Künstler, Schriftsteller, Politikexperten, Komponisten und Journalisten aus den Vereinigten Staaten vergeben wird. Die Akademie beherbergte 1998 ihren ersten Jahrgang von Stipendiaten, daher feiern wir in diesem akademischen Jahr 2023-24 unser 25-jähriges Jubiläum. Die Stipendiaten verbringen ein Semester in der Wohngemeinschaft der Akademie im Hans-Arnhold-Zentrum, einer historischen Villa am Wannsee. Hier veranstaltet die Akademie auch eine Reihe von Veranstaltungen mit angesehenen Besuchern, die mit deutschen Staats- und Regierungschefs und der Öffentlichkeit über Themen von gemeinsamem Interesse sprechen, darunter Weltpolitik, internationale Sicherheit, Wirtschaft, Technologie, öffentliche Gesundheit und mehr.