Mit einer aufwendig inszenierten Präsentation im ehemaligen Berliner Heizkraftwerk an der Köpernickerstrasse hat Audi einen weiteren Schritt auf dem Weg in die Formel 1 öffentlich gemacht. Erstmals zeigte der neue Werksrennstall des Autobauers die Lackierung des Rennwagens, mit dem das Audi Revolut F1 Team ab der kommenden Saison an den Start gehen wird. Grau dominiert das Erscheinungsbild, ergänzt durch rote und schwarze Akzente. Die Farbwahl wirkt bewusst zurückhaltend, beinahe technisch, und passt zu einem Projekt, das weniger auf kurzfristige Effekte als auf langfristige Substanz setzt.
Für Audi markiert der Auftritt mehr als die Enthüllung eines Designs. Er ist Teil einer Inszenierung des Neuanfangs, den der Konzern seit der Entscheidung zum Formel-1-Einstieg verfolgt. „Ein Moment, auf den wir seit vielen Jahren hingearbeitet haben“, sagte Vorstandschef Gernot Döllner in Berlin. Die Formel 1 ist für Audi kein Nebenprojekt, sondern ein zentraler Baustein der strategischen Neuaufstellung des Unternehmens. Der Konzern hatte im Sommer 2022 angekündigt, als Werksteam in die Königsklasse des Motorsports einzusteigen, und dafür den Schweizer Sauber-Rennstall vollständig übernommen. Seitdem wird das Team organisatorisch, technisch und personell neu ausgerichtet.
Auf der Bühne standen auch die beiden Fahrer, die Audi in seine Premierensaison führen sollen: der erfahrene Nico Hülkenberg und der 21-jährige Brasilianer Gabriel Bortoleto. Für Hülkenberg, der mit 38 Jahren zu den Routiniers im Feld gehört, ist das Projekt mehr als eine weitere Station seiner Karriere. Er sprach von Stolz und Aufregung, davon, Teil von „etwas Großem“ zu sein. Bortoleto wiederum steht für den Anspruch, Zukunft aufzubauen und nicht nur Erfahrung einzukaufen. Das Duo verkörpert die Balance aus Stabilität und Entwicklung, die das Team anstrebt.
Sportlich beginnen die Audi-Jahre in der Formel 1 unter bewusst gedämpften Erwartungen. Teamchef Jonathan Wheatley sprach von „bescheidenen Anfängen“ und davon, dass bis zum ersten Rennen noch viel Arbeit bevorstehe. Der Saisonauftakt findet am 8. März in Melbourne statt, doch intern ist klar, dass die entscheidenden Maßstäbe nicht im ersten Jahr gesetzt werden. Das Projekt ist langfristig angelegt, mit einem Zeithorizont, der weit über die Premierensaison hinausreicht.
Ein wesentlicher Grund für Audis Einstieg ist die umfassende Regelreform, die in der Formel 1 greift. Die neuen technischen Vorgaben verändern die Antriebe grundlegend. Künftig stammt die Leistung der Hybridaggregate jeweils zur Hälfte aus dem Verbrennungsmotor und aus elektrischer Energie, der eingesetzte Kraftstoff ist vollständig nachhaltig. Für einen Hersteller wie Audi, der Elektromobilität und Effizienz zu zentralen Leitmotiven erklärt hat, eröffnet diese Neuausrichtung eine strategische Chance. Die Formel 1 wird damit stärker zu einem technologischen Experimentierfeld, das näher an die Herausforderungen der Serienentwicklung heranrückt.
Projektleiter Mattia Binotto, früher Teamchef bei Ferrari, dämpfte dennoch allzu konkrete Erwartungen. Niemand könne derzeit seriös sagen, wo Audi beim Saisonstart im Vergleich zur Konkurrenz stehen werde. Zu groß seien die Unwägbarkeiten eines neuen Reglements, zu unterschiedlich die Ausgangspositionen der Teams. Gleichzeitig hat die Audi-Führung ein klares Ziel formuliert: Spätestens 2030 soll das Team um den Weltmeistertitel kämpfen. Binotto räumte ein, dass dieses Ziel ehrgeizig sei, verteidigte es aber als notwendige Orientierung. Nur mit einem klaren Anspruch lasse sich definieren, welche Schritte, Ressourcen und Strukturen noch fehlten.
Die Präsentation in Berlin fügte sich damit in eine Abfolge von symbolischen und technischen Meilensteinen ein, mit denen Audi sein Formel-1-Projekt sichtbar macht. Zuvor hatte das Team bereits den ersten sogenannten Fire-up absolviert, bei dem die selbst entwickelte Power Unit erstmals im Chassis gestartet wurde. Die Lackierung ist nun das öffentlichste Zeichen dieses Übergangs von der Planung zur Realität. Sie steht für ein Projekt, das seinen Platz in der Formel 1 nicht über schnelle Erfolge sucht, sondern über technologische Glaubwürdigkeit und strategische Geduld. Ob diese Rechnung aufgeht, wird sich nicht in Berlin entscheiden, sondern auf den Rennstrecken der kommenden Jahre.