Ball der Wirtschaft 2024: Gipfeltreffen des Berliner Who’s who | VBKI empfängt 2200 Führungspersönlichkeiten | Nachdenkliche Worte von VBKI-Präsident Markus Voigt
Eine Nacht voller Höhepunkte: Zum bereits 72. Mal hatte der Verein Berliner Kaufleute und Industrieller (VBKI) am Samstagabend im Hotel Intercontinental den roten Teppich ausgerollt. Über 2200 Führungspersönlichkeiten waren der Einladung gefolgt und der Ball der Wirtschaft, der als Gipfeltreffen des Berliner Who’s who bekannt ist, machte seinem Ruf alle Ehre. Auf einer Ballfläche von fast 6000 Quadratmetern sorgten rund 100 Köche, darunter auch zwei Sterneköche, mit ihren kulinarischen Kreationen für das leibliche Wohl. Acht Bands auf vier Bühnen lieferten das musikalische Rahmenprogramm.
Anlässlich des zweiten Jahrestags des russischen Angriffs auf die Ukraine schlug VBKI-Präsident Markus Voigt nachdenkliche Töne an. In seiner Eröffnungsrede verkündete er, dass das VBKI-Engagement zugunsten der aus der Ukraine geflohenen Menschen erweitert wird. Dies soll sowohl im Rahmen der VBKI-Geflüchtetenhilfe „Einstieg zum Aufstieg“ geschehen als auch durch ein Spendendinner, dessen Erlös einer Prothesenwerkstatt in Kiew zugutekommt. Voigt lud die versammelten Spitzen aus Wirtschaft und Gesellschaft ein, in Zeiten der Krise nicht nur die Politik in die Verantwortung zu nehmen, sondern selbst gesellschaftliche Verantwortung zu übernehmen – gerne unter dem Dach des VBKI. Beim Thema Engagement wies Voigt auf die Gefahren hin, die derzeit vom Rechtspopulismus und Rechtsextremismus ausgehen. Diese stellen sowohl die Freiheit und Demokratie als auch den Wohlstand in der Region in Frage.
Er forderte dazu auf, gemeinsam Flagge zu zeigen und sich für eine vielfältige und weltoffene Hauptstadtregion stark zu machen.
In ihrer Ansprache sagte Bürgermeisterin und Senatorin für Wirtschaft, Energie und Betriebe, Franziska Giffey: „Der Ball der Wirtschaft ist ein Höhepunkt im Veranstaltungskalender Berlins und eine Gelegenheit, die wachsende Wirtschaftskraft Berlins zu feiern. Gleichzeitig könnte unser heutiges Parkett nicht politischer sein. Gerade jetzt, am zweiten Jahrestag von Putins verbrecherischem Krieg gegen die Ukraine, ist es wichtig, dass wir gemeinsam Flagge zeigen. Wir stehen für eine freie und demokratische Gesellschaft ein, für ein Europa des Zusammenhalts und für ein Berlin, das Vielfalt, Freiheit, Weltoffenheit und Zusammenhalt verteidigt und als Identität der Stadt nach außen trägt.“
Unter den Gästen des VBKI waren neben der Wirtschaftssenatorin viele weitere bekannte Persönlichkeiten aus Berlins Wirtschaft, Politik und Gesellschaft anzutreffen. Die Berliner Landesregierung war nahezu vollständig vertreten, angeführt vom Regierenden Bürgermeister, der später zur Festgemeinde stieß. Bei ihrem ersten offiziellen gemeinsamen Auftritt wurden Kai Wegner und seine Lebensgefährtin Katharina Günther-Wünsch (Senatorin für Bildung, Jugend und Familie) wohl am häufigsten fotografiert und waren das begehrteste Paar des Abends.
Ebenfalls erschienen waren die Senatsmitglieder Stefan Evers (Bürgermeister und Senator für Finanzen), Dr. Felor Badenberg (Senatorin für Justiz und Verbraucherschutz), Joe Chialo (Senator für Kultur und Gesellschaftlichen Zusammenhalt), Manja Schreiner (Senatorin für Mobilität, Verkehr, Klimaschutz und Umwelt), Christian Gaebler (Senator für Stadtentwicklung, Bauen und Wohnen) und Dr. Ina Czyborra (Senatorin für Wissenschaft, Gesundheit und Pflege). Sebastian Czaja, vertrat die Berliner FDP, die brandenburgische Fahne hielt unter anderen Jan Redmann, Fraktionsvorsitzender der CDU im Potsdamer Landtag und Chef der CDU Brandenburg, hoch, auch Carsten Schneider, Ostbeauftragter der Bundesregierung, gab sich die Ehre.
Traditionsgemäß zeigte die Wirtschaft starke Präsenz, besonders namhaft mit Bayer-Vorstand Stefan Oelrich, Dr. Sigrid Nikutta, Vorstandsmitglied der Deutschen Bahn und Vorstandsvorsitzende der DB Cargo, Prof. Dr. Heyo K. Kroemer, Vorstandsvorsitzender Charité Universitätsmedizin, sowie Miriam Wohlfarth (Gründerin und Geschäftsführerin RatePAY und Banxware), Jochen Ziervogel (Mitgründer des Solaranlagen-Startups Enpal) und Verena und Philipp A. Pausder (Sie: Vorstandsvorsitzende des Startup-Verbands, Expertin für Digitale Bildung und Co-Gründerin des FC Viktoria Berlin; er: Gründer und CEO Thermondo).
Zur anwesenden Wissenschaftsprominenz zählten unter anderem Prof. Michael Hüther, Direktor des Instituts der deutschen Wirtschaft Köln, und Prof. Dr. Hermann Parzinger, Präsident der Stiftung Preußischer Kulturbesitz. Ebenfalls mit von der Partie: die Schauspielerinnen Taneshia Abt und Anne Kasprik sowie die Schauspieler Hassan Akkouch und Daniel Sträßer.
Acht Live-Bands sorgten für eine mitreißende Atmosphäre auf dem Tanzboden: In der Marlene-Bar lud Déjà Vu mit der bezaubernden Lead-Sängerin Katrin Kaspar zu einer jazzigen Reise nach Frankreich ein, während im Ballsaal Andrej Hermlin und sein Swing Dance Orchestra abwechselnd mit dem Sweet Music Collective zum Tanz aufspielten. Der Pavillon bebte unter dem elfköpfigen Ensemble von Funk Delicious, bevor Tochter mit der charismatischen Frontfrau Elise als besonderes Highlight die Gegenwart feierte. DJ Erik Know und DJ Catural beherrschten die Party-Zone mit ihren mitreißenden Tanz-Beats.