Hochspannung in der von Wasserman Boxing präsentierten „Extra Time“: Direkt im Anschluss an den klaren 5:1-Sieg der deutschen Fussball-Nationalmannschaft im EM-Eröffnungsspiel gegen Schottland lieferten sich Europameister Abass Baraou und sein britischer Herausforderer Macaulay McGowan im Toughsheet Community Stadium in Bolton, England eine brutale Ringschlacht – mit dem besseren Ende für den Berliner Ausnahmekönner, der seinen EM-Gürtel im Halbmittelgewicht mit einem hoch verdienten Punktsieg über zwölf Runden erstmalig erfolgreich verteidigen konnte.
Von der ersten Sekunde an standen sich die beiden Kontrahenten im Infight gegenüber und feuerten unermüdlich harte Schläge ab. Doch dabei war es Baraou, der Runde um Runde die besseren Hände ins Ziel bringen und McGowan immer wieder zum Körper und zum Kopf schwer zusetzen konnte. Gerade in der zweiten Hälfte des Kampfes musste McGowan einiges einstecken – doch der Brite blieb tapfer und fightete sich mit purem Willen bis zum Schlussgong durch.
Am verdienten Sieger gab es jedoch keine Zweifel – die Punktrichter waren sich am Ende einig: 119-110, 118-110 und 117-111 lautete das Urteil für Abass Baraou, der sich mit einer starken Performance weiter in die Herzen der Box-Fans gekämpft und den nächsten Schritt in Richtung absolute Weltspitze gemacht hat.
Abass Baraou, Europameister im Halbmittelgewicht: „Es fühlt sich sehr gut an, dass ich meinen Titel vor diesen tollen Fans verteidigen konnte. Ich denke, wir haben allen Zuschauern einen starken Fight geliefert.
Ich bin natürlich sehr glücklich, weiterhin Europameister zu sein. Es war ein langer und harter Weg zum EM-Titel und diesen Gürtel gebe ich nicht so leicht wieder her. Ich freue mich schon jetzt auf meinen nächsten Kampf. Ich bin bereit für jeden Gegner und mein Ziel, mein Traum, ist definitiv die Weltmeisterschaft. Die Zukunft kann kommen!
„Das war heute ein spannender Fight, ein harter Fight, aber ich hatte trotzdem eine ganze Menge Spaß im Ring. Riesen Respekt natürlich an McGowan, der Kerl ist wirklich knallhart.“
Nisse Sauerland, EVP und Managing Executive of Global Boxing bei Wasserman: „Abass Baraou und Macaulay McGowan haben heute Abend einen echten Thriller im Ring abgeliefert. Dieser Fight ist, daran gibt es keine Zweifel, ein echter Anwärter auf den ‚Kampf des Jahres‘.
„Die Fans in Bolton hat es über die gesamten zwölf Runden von den Stühlen gerissen und auch die Zuschauer bei DAZN und Channel 5 waren begeistert. Genau solche Kämpfe machen den Boxsport aus, genau solche Kämpfe wollen wir bei Wasserman Boxing auf die Beine stellen.
„McGowan gehört zu den härtesten Männern im britischen Boxen und kann auf seine heutige Leistung verdammt Stolz sein. Und Abass sitzt jetzt, nach dieser Performance, allen Weltmeistern im Halbmittelgewicht im Nacken.“