Parade der Athlet*innen und buntes Showprogramm in der Inalpi Arena
Turin, 8. März – Mit einem großen Fest voller Emotionen wurden am Sonnabend in Turin die Special Olympics World Winter Games eröffnet. Bevor es soweit war, zogen rund 3.000 Sportler*innen, Betreuer*innen sowie Ehrengäste aus 100 Ländern unter dem großen Jubel der Zuschauer*innen in die Inalpi Arena ein. Maskottchen Moly begrüßte alle ganz herzlich.
Unter den Parade-Teilnehmer*innen war auch das TeamSOD mit 48 Athlet*innen, fünf Unified Partner*innen, 25 Trainer*innen sowie elf weiteren Delegationsmitgliedern. Die deutsche Mannschaft hatte einen prominenten Gast an ihrer Seite: Bundesinnenministerin Nancy Faeser lief mit in das Stadion ein. Alle Sportler*innen und Gäste wurden vom Sunshine Gospel Chor und weiteren Musiker*innen und Tänzer*innen willkommen geheißen.
Kurz nach 19.30 Uhr war es dann soweit: Die italienische Ministerin für Behinderungen, Alessandra Locatelli, eröffnete offiziell die Weltwinterspiele. Alle Besucher*innen sahen anschließend ein großes Showprogramm. Der italienische Sänger Mr. Rain performte seinen Song „Supereroi“ – auf Deutsch „Superhelden“. Ein Fingerzeig auf die beeindruckenden Leistungen der Special-Olympics-Athlet*innen und ein ganz besonderer emotionaler Moment des Abends.
Nachdem die Special-Olympics-Flamme entzündet worden war, folgte noch ein Höhepunkt der Show mit einem prominenten Künstler. Aloe Blacc aus den USA begeisterte Sportler*innen und Gäste der Eröffnungsfeier mit international bekannten Hits wie „I need a Dollar“ und „Wake me up“.
Andreas Silbersack, Erster Vizepräsident Special Olympics Deutschland, sagte nach der Feier: „Die Eröffnung der Special Olympics World Winter Games in Turin ist ein einzigartiges Zeichen für Inklusion, Vielfalt und die Leidenschaft aller Athleten. Es erfüllt mich mit Stolz, Teil dieser Veranstaltung zu sein, die nicht nur die Fähigkeiten der Sportler feiert, sondern auch die Werte des Respekts und der Freundschaft in den Mittelpunkt stellt.“
Tom Hauthal, Delegationsleiter TeamSOD, betonte: „Die Eröffnung der Special Olympics World Winter Games ist ein bedeutender Moment für unsere Athlet*innen. Jetzt geht es offiziell los. Für viele Athlet*innen sind die World Games das Highlight in ihrer sportlichen Karriere, was wir hier zusammen feiern, aber auch die Gemeinschaft und das Miteinander.“
Zu den Parade-Teilnehmer*innen gehörte auch die deutsche Skilangläuferin Heike Naujoks. Sie war bei vier Weltspielen dabei und ist sichtlich stolz wieder Teil vom TeamSOD zu sein: „Es ist ein unglaubliches Gefühl, Teil dieser Gemeinschaft zu sein und vor so vielen Menschen zu zeigen, was wir leisten können. Der Moment, zusammen mit dem Team ins Stadion zu laufen, ist einzigartig.“
Rund 1.500 Sportler*innen aus mehr als 100 Ländern nehmen an den Weltspielen teil. Die Wettbewerbe in acht verschiedenen Wintersportarten finden bis zum 15. März 2025 in Turin und der angrenzenden Bergregion statt.
Bundesinnenministerin Faeser und die Stellvertretende Generalkonsulin Kern treffen die deutsche Mannschaft kurz vor der Eröffnung der Special Olympics Weltwinterspiele in Turin.
Zu Ehren der 89 Mitglieder des Teams Special Olympics Deutschland (TeamSOD) bei der weltweit größten inklusiven Wintersportveranstaltung haben die Stellvertretende Generalkonsulin der Bundesrepublik Deutschland in Mailand, Wiltrud Kern, und Special Olympics Deutschland alle Mitglieder des TeamSOD sowie Präsidium und Gäste am Abend des 7. März zu einem Empfang eingeladen.
Generalkonsulin Kern begrüßte ganz herzlich die deutsche Mannschaft im Ruderclub „Esperia“ in Turin. Sie sagte: „Ich freue mich sehr, dass nach den erfolgreichen Weltspielen im Sommer 2023 in Berlin nun die Special Olympics World Winter Games 2025 hier in Turin stattfinden. In den italienischen Alpen kann man wunderbar Wintersport treiben. Ich wünsche dem deutschen Team und allen Sportlerinnen und Sportlern viel Glück und Erfolg.“
Bundesinnenministerin Nancy Faeser betonte: „Die Special Olympics sind weit mehr als nur ein Wettkampf. Sie sind ein Fest des Sports, der Vielfalt, der Inklusion und der Menschlichkeit in all ihren Facetten.“
Den Athletinnen und Athleten gab sie mit auf den Weg: „Unterstützen Sie sich gegenseitig, feuern Sie einander an und genießen Sie jeden Moment dieser besonderen Spiele. Denken Sie daran, dass es nicht nur darum geht, Medaillen zu sammeln. Sondern es geht auch um das Sammeln von Erfahrungen, um Menschen, die wir treffen, um Erinnerungen, die wir gemeinsam schaffen. Ich bin stolz, dass Sie hier sind und für unser Land antreten. Auf jede und jeden Einzelnen von Ihnen!“
Der Bundesgeschäftsführer von Special Olympics Deutschland (SOD), Sven Albrecht, sagte: „Unsere Sportlerinnen und Sportler werden ihr Bestes geben. Sie sind hervorragende Botschafterinnen und Botschafter der gelebten Inklusion. Hier bei den Weltwinterspielen haben sie die Möglichkeit, in den kommenden Tagen diesen Gedanken in die ganze Welt zu tragen.“ Er dankte dem Bundesinnenministerium, dem Generalkonsulat Mailand, den Sponsoren vom TeamSOD sowie den italienischen Gastgebern der Weltwinterspiele für das große Engagement, das der deutschen Mannschaft zugutekommt. Er verband damit die Hoffnung, dass Special Olympics Deutschland auch weiterhin die nötige Förderung erhalten wird, damit die positive Entwicklung des Verbandes fortgesetzt werden kann.
Mehr als 1.500 Sportlerinnen und Sportler aus mehr als 100 Ländern nehmen an den Special Olympics Weltwinterspielen Turin 2025 teil. Die Wettbewerbe in acht Sportarten finden vom 8. bis zum 15. März 2025 in Turin und der angrenzenden Bergregion statt.
Das Team Special Olympics Deutschland beim Einmarsch in die Inalpi Arena
Credit: SOD / Sarah Rauch